Dall’isola al mondo: otto imprese sarde allo Smart City Expo di Barcellona con contratti e nuove alleanze
Alla Fira de Barcelona, tra il 3 e il 5 novembre, si sono incontrate le persone che costruiscono le città del futuro. Oltre 27.000 partecipanti da 138 Paesi, più di 1.100 espositori, rappresentanti di oltre mille amministrazioni urbane, 600 relatori. Numeri che descrivono qualcosa di difficile da immaginare fuori dall’Europa settentrionale e dalle grandi capitali: un mercato globale dove le soluzioni tecnologiche per la mobilità, l’energia, i dati e i servizi urbani vengono comprate, testate e scalate. In questo contesto, per il secondo anno consecutivo, otto imprese sarde hanno tenuto uno stand dedicato all’interno della collettiva italiana organizzata dall’Agenzia ICE.
Il percorso per arrivare a Barcellona era cominciato quasi due mesi prima. Il 21 e 22 settembre, a Sa Manifattura di Cagliari, il nodo locale di Enterprise Europe Network di Sardegna Ricerche aveva organizzato due giornate di formazione. L’obiettivo era concreto: aiutare le imprese a identificare gli interlocutori giusti, strutturare gli incontri d’affari, presentare le proprie soluzioni a un pubblico abituato a ricevere decine di proposte al giorno. Chi si presenta a un evento come lo Smart City Expo senza una preparazione specifica rischia di passare tre giorni a stringere mani senza costruire niente. La preparazione conta quanto la presenza.
Le imprese isolane si sono inserite nella più ampia partecipazione italiana di sempre al congresso, dedicato quest’anno al tema “Urban Solutions, Real Impact”. Accanto allo stand sardo erano presenti le delegazioni di Lazio, Piemonte, Emilia-Romagna e Friuli-Venezia Giulia, oltre a Roma Capitale e al Comune di Firenze. La dimensione collettiva ha creato opportunità interne alla stessa delegazione: confrontarsi con altre regioni italiane ha permesso di capire che cosa cercano le amministrazioni locali di altre aree del Paese, e dove esistono spazi di collaborazione tra imprese di territori diversi.
A Barcellona lo staff EEN di Sardegna Ricerche ha affiancato le aziende per tutta la durata della manifestazione. Agli appuntamenti preparati prima della partenza si sono aggiunti incontri fissati direttamente in fiera, con interlocutori non previsti. La delegazione sarda ha avuto confronti con quella svedese e catalana e con rappresentanti di altri Paesi. Le conversazioni con operatori e aziende estere si sono sviluppate su due livelli: capire le esigenze di chi gestisce servizi urbani in contesti molto diversi dalla Sardegna, e individuare soggetti disponibili a valutare sperimentazioni concrete sul campo.
Il bilancio che le imprese portano a casa comprende tre categorie di risultati. I contratti sono quelli più immediati da misurare. Gli scambi commerciali rappresentano una fase successiva, che richiede tempo per tradursi in accordi formali. Le relazioni strategiche sono quelle più difficili da quantificare nel breve periodo, ma con il potenziale di impatto più duraturo: un interlocutore incontrato oggi che diventa un partner in un progetto pilota tra sei mesi cambia la traiettoria di un’impresa in modo che nessun dato immediato riesce a fotografare.
La scelta di portare le startup sarde in questo contesto per due anni consecutivi dice qualcosa sulla direzione che Sardegna Ricerche sta dando al proprio lavoro con l’ecosistema dell’innovazione locale. Presenze isolate producono visibilità. La continuità produce reputazione. Chi si aspettava di incontrare aziende sarde per la prima volta nel 2023 e le ha incontrate di nuovo nel 2026 sa che dietro c’è una struttura, non un’iniziativa estemporanea. La differenza, per chi cerca partner su cui scommettere, non è irrilevante.
A supporto della partecipazione, l’Agenzia ha messo a disposizione un voucher per la copertura parziale delle spese di viaggio. Un elemento pratico, che abbassa la soglia di accesso per le imprese di dimensioni più contenute e permette di allargare la delegazione oltre chi può sostenere autonomamente i costi di una trasferta internazionale di tre giorni. Includere realtà più piccole significa portare a Barcellona una rappresentazione più fedele dell’ecosistema imprenditoriale sardo, fatto prevalentemente di microimprese e PMI che operano in nicchie specifiche del mercato tecnologico.
Lo Smart City Expo World Congress esiste per questo: ridurre la distanza tra chi produce soluzioni e chi ne ha bisogno. Le città sono i clienti più complessi e più ricchi del mercato tecnologico globale, con cicli di acquisto lunghi, processi decisionali articolati e una propensione crescente a testare prima di comprare. I progetti pilota, citati nel bilancio della delegazione sarda come uno degli esiti più promettenti degli incontri barcellonesi, sono esattamente la porta attraverso cui un’impresa entra in questo mercato. Piccola, spesso non remunerativa nell’immediato, ma necessaria. Chi ottiene un progetto pilota con una città europea ottiene anche una referenza che vale molto di più del progetto stesso.
Le otto imprese sarde rientrano con materiale su cui lavorare. Contatti da coltivare, trattative da avviare, possibilità da verificare. Il lavoro reale comincia adesso, lontano dai padiglioni della Fira, nelle settimane in cui la fiera diventa follow-up, poi proposta, poi eventualmente accordo. Sardegna Ricerche sarà a supporto anche in questa fase, attraverso la rete EEN. La logica è quella di un accompagnamento che non si esaurisce con il rientro dall’evento, ma continua finché i contatti non producono qualcosa di concreto.
